Maryland Home Improvement Salesperson (MHIC)

Un comprador menor de 65 años puede rescindir un contrato de reformas en la vivienda hasta la medianoche del quinto día hábil tras la transacción, mientras que un comprador de al menos 65 años dispone de plazo hasta la medianoche del séptimo día hábil.

El plazo de que dispone el comprador para cancelar varía en función de su edad (5 días laborables, o 7 si tiene al menos 65 años), pero el contratista debe reembolsar todos los pagos en un plazo de 10 días laborables a partir de la recepción de la notificación de cancelación, independientemente de la edad del comprador.

En el caso de los contratos de obras en el hogar, la notificación de rescisión debe figurar en un formulario independiente que no forme parte del contrato, mientras que, según la normativa general sobre venta a domicilio, la notificación se adjunta al contrato (con indicaciones en letra negrita de 10 puntos).

Una primera condena por este delito se considera una infracción leve y conlleva una pena de hasta 6 meses de prisión y una multa de hasta 1.000 dólares; cada condena posterior conlleva una pena de hasta 2 años de prisión y una multa de hasta 5.000 dólares.

El Fondo de Garantía para las Reformas del Hogar indemniza a los propietarios únicamente por las pérdidas reales causadas por contratistas con licencia; un propietario que contrate a un contratista sin licencia no podrá reclamar ninguna indemnización al Fondo.

Un vendedor no podrá representar a más de dos contratistas a la vez; sin embargo, cuando esté vendiendo efectivamente un servicio de reformas del hogar durante una presentación, solo podrá representar, anunciar u ofrecer los servicios de un único contratista y deberá utilizar el formulario de contrato a nombre de dicho contratista.

La Comisión considera que unas obras constituyen mejoras en la vivienda si aportan valor añadido a la misma y, por lo general, seguirían formando parte de la propiedad en caso de venta, lo que las distingue de las actividades básicas de mantenimiento.

De conformidad con el artículo 8-102, la Ley de Reformas en el Hogar no se aplica a las transacciones en las que intervengan los Estados Unidos o una entidad pública de los Estados Unidos, ni a un estado o una entidad pública o subdivisión política de un estado (por ejemplo, la residencia del gobernador, de propiedad estatal).

La ley se aplica a las ventas de bienes y servicios de consumo por un importe igual o superior a 25 dólares, realizadas mediante captación personal fuera del establecimiento comercial del vendedor, pero no se aplica a la venta o el alquiler de bienes inmuebles, a la venta de seguros ni a la venta de valores o materias primas por parte de un corredor registrado.

Se trata de infracciones distintas: una comunicación oral correcta seguida de un documento escrito en el que se indique un plazo de cancelación erróneo (más corto) constituye una declaración falsa con arreglo al apartado (6), y no una omisión de información con arreglo al apartado (5).

El contrato debe incluir el nombre, la dirección y el número de licencia MHIC del contratista, las fechas aproximadas de inicio y finalización de las obras, así como un aviso al consumidor con el número de teléfono de la Comisión; no se exige una fianza de cumplimiento, sino que basta con que el contrato informe al propietario de su derecho a solicitarla.

Una cláusula de arbitraje debe indicar que la reclamación ante el Fondo de Garantía queda suspendida únicamente hasta que finalice el procedimiento de arbitraje obligatorio —no se renuncia a ella de forma permanente— y las partes deben rubricar y fechar dicha cláusula.

En el caso de reclamaciones de 7.500 dólares o menos, la Comisión podrá, tras examinar e investigar el caso, emitir una propuesta de resolución para abonar la totalidad o parte de la reclamación sin celebrar una audiencia formal; en caso contrario, podrá desestimar una reclamación infundada o convocar una audiencia.